Paris, novembre 1975, au Palais du Trocadéro : l’avant-première de Salò ou les 120 journées de Sodome de Pier Paolo Pasolini provoque un séisme culturel et politique. Une foule de 1500 personnes assiège les portes tandis que des réalisateurs italiens comme Bertolucci et Cavani viennent défendre l’oeuvre de leur ami, sauvagement assassiné trois semaines plus tôt.
C’est dans ce vestibule de l’enfer, inspiré de Dante, que s’amorce notre périple en terre pasolinienne, suivant une structure en cercles concentriques qui épouse celle du film lui-même.
À travers des archives rares, des témoignages inédits (Ninetto Davoli et Mario Martone), des analyses d’intellectuels (Hervé
Joubert-Laurencin, spécialiste de Pasolini, la sociologue Eva Illouz) et de cinéastes – Nanni Moretti, Marco Bellocchio,
Bertrand Bonello, Catherine Breillat, Abel Ferrara et Michael Haneke – nous progresserons de cercles en cercles vers une
compréhension plus profonde d’une oeuvre longtemps incomprise.